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2026.2.14 南下採蜜前的洗鐵桶作業
2026.2.14 南下採蜜前的洗鐵桶作業
每年的3月～6月，是蜂農與蜜蜂們的主要採蜜季節，是工作也是戰場，而在搬遷蜜蜂南下前，我們會清洗裝過蜂蜜的不鏽鋼鐵桶，清洗，曬乾，以便裝填新一年的各種蜂蜜
這項工作很累人，首先不鏽鋼空鐵桶約20公斤，裝滿一桶蜂蜜約300公斤，大約等於300隻阿肥8號，又等於約3個我
當不鏽鋼桶裝了水約7成，我開始用人力滾筒洗衣機的方式用力晃動不鏽鋼桶，讓桶內的殘留蜂蜜和蜂蜜結晶能沖洗出來，如果結晶體沒有洗乾淨，或是裝過蜂蜜隔年沒有洗過又再次裝新蜂蜜，結晶體會慢慢地說服新蜂蜜，最後大家一起都結晶硬邦邦
蜂蜜結晶是蜂蜜中的葡萄糖在低溫環境下析出結晶體，而不同的蜜源植物有不同型態的結晶體，或粗或細，像砂糖塊又像奶酪，因此蜂蜜結晶常常被坊間誤認為是摻糖的蜂蜜，但事實上，這是蜂蜜在不同溫度下的自然現象
換個方向去思考，一杯已溶化的砂糖水不會因為低溫而變成砂糖狀，如果商人將蜂蜜摻糖更是會用各種方式讓蜂蜜不會呈現結晶體讓人誤會，因此還是看檢驗報告最為實在
而在蜂蜜其中，龍眼蜜的果糖比例高於葡萄糖，因此龍眼蜜比較不容易結晶，結晶體是粗砂礫狀，而百花蜜和紅柴荔枝蜜的葡萄糖比例高於果糖，比較容易結晶，結晶體也較細緻，不論如何，每次我清洗不鏽鋼桶都會被蜜蜂圍繞，看著沖到地面的蜂蜜結晶慢慢被蜜蜂吃完，我心中某一部分也慢慢被填滿了